La medieval villa de Santillana del Mar, conocida por todos como la ciudad de las tres mentiras pues ni es "santa, ni es llana, ni tiene mar" es una de las villas mas bellas de toda la provincia y fue declarada conjunto historico artistico ya en el año 1889 o sea estamos hablando del siglo XIX. La remodelacion de su patrimonio comenzo en 1927. Dicen de ella que es un "museo al aire libre".

Con forma de "Y" este pueblo de calles adoquinadas, nos va a mostrar en cada paso que demos la historia de grandes familias aristocraticas y el entorno en el que vivió la legendaria familia de la casa de los Mendoza originaria en una rama de la familia Haro señores de Vizcaya que iniciaran el marquesado de Santillana cuando el rey Juan II de Castilla le concede el titulo como premio por su labor en la primera batalla de Olmedo a Iñigo Lopez de Mendoza hijo de Diego Hurtado de Mendoza y de Leonor de la Vega la cual aporto en su dote la villa de Carrión de los Condes y el importante señorío de las Asturias de Santillana. Sus sucesores seran tambien los Duques del Infantado. La casa de Dª Leonor se encuentra en la calle del Canton.

Calles del pueblo foto de fredpanassac
Otras familias de rancio abolengo de la villa fueron los Quiron y los Velasco y tan antiguo era su linaje que el lema de las misma era: "antes que Dios fuera Dios, y los peñascos, peñascos, los Quirós fuerón Quirós y los Velascos, Velascos". Vean Ustedes el alcance de su poder y prepotencia. No hay que olvidar familias como los Velarde, Los Sanchez Tagle -que se enriquecieron en Mexico-, Los Bustamante, Los Quevedo y otras tantas del mismo rango que nos han legado sus moradas y que hoy podemos reconocer como bellas casas nobiliarias con escudos, blasones, motivos heraldicos o esculturas esculpidas cuyo soberbio ejemplo es la llamada "Casa de los Hombrones" de la familia Villa en cuya fachada contemplaran dos gigantes con bigote sosteniendo el escudo familiar.

En su paseo por la ciudad que cuenta con poco mas de 4000 habitantes podran contemplar soberbias torres, como la del Merino -representante del rey en la villa-, o la de los Borja, la torre-palacio de los Velarde, los palacios de Benamejis o el del Ayuntamiento, incluso el de los Barreda hoy Parador de turismo y en cuya fachada esta escrito la pretenciosa frase "Bracho fuerte que a Italia dió terror, y a Sforcia muerte" -todo esto relacionado con el fin del ducado de Milan a manos de las tropas del emperador Carlos V-, las casas de Dª Leonor de la Vega o la de la Parra y la del Aguila -que estan una junto a la otra y frente a la famosa escultura del Bisonte del afamado Jesus Otero (1908-1994), uno de los mas ilustres santillanos -o santajulianense- que destaco en el arte de la escultura y cuya obra es conocida a nivel internacional. Veran distintas combinaciones del gotico con el renacimiento clasicista y la presuncion barroca cuyo mejor ejemplo es el claustro del convento de Regina Coeli -la Reina del Cielo- un antiguo convento dominico hoy perteneciente a la orden clarisa y que guarda obras de incalculable valor en su Museo Diocesano. Todas las construcciones abarcan del XII al XVIII.

Pero Santillana ofrece ademas varios museos como el de la tortura -de la Inquisicion, el de Jesus Otero -con exposicion permanente de su obra-, el de la torre del Merino o la fundacion Santillana con exposiciones temporales sobre el arte y la cultura de tematica variada. Cuenta ademas con un Zoológico y Jardín Botánico donde destaca el mariposario de gran interes por su variada procedencia y caracteristicas.

El pueblo ha vivido siempre de la ganaderia y los productos lacteos destacando su producto tipico por excelencia que es la "tableta de leche" un bizcocho que se encuentra en todas las tiendas de productos artesanos y cuya receta se guarda en el monasterio de las clarisas. Otros son los famosos sobaos y quesadas pero son tipicos de otras zonas. Actualmente la economia proviene mayoritariamente del turismo y el sector servicios.

Fachada de la Colegiata foto An Te Mi
Pero Santillana es conocida fundamentalmente por dos sus dos tesoros culturales: el claustro romanico mas bello de la provincia del siglo XII que se encuentra en la Colegiata de Santa Juliana donde son de gran interes sus capiteles historiados y por Las cuevas de Altamira ""Capilla Sixtina del arte cuaternario" y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO cerradas desde Septiembre de 2002 y que ahora podemos conocer gracias al Museo de Altamiera donde se encuentra la Neocueva que reproduce fidedignamente la original ademas de una serie de exposiciones y salas donde el visitante conoce a traves de paneles expositivos y audiovisuales la vida en el paleolitico y el neolitico. O sea aqui vamos a poder rebatir con vehemencia la cancioncita famosa de la trinca de la teoria de la evolucion de "...pasa con el Darwin tanto dar la lata si el hombre viene de la patata..." desde Septiembre de 2002, la Cueva de Altamira está cerrada

Oficina de Información Turística de Santillana del Mar
Jesús Otero, 20 Telf. 942 818 812 / 942 818 251
De 09:30 a 13:30 h. y de 16:00 a 19:00 h.

AYUNTAMIENTO
SANTILLANA DEL MAR
Plaza Mayor, 1
39330 - Santillana del Mar

CENTRO CULTURAL MUSEO JESÚS OTERO
Plza. del Abad Francisco Navarro, s/n
39330 - Santillana del Mar
Tlf.: 942 840 198
Martes a sábados (excepto festivos).
De 10:00 a 13:30 h. y de 16:00 a 20:00 h.

COLEGIATA SANTA JULIANA
Plza. Abad Francisco Navarro, s/n
39330 - Santillana del Mar
Tlf.: 639 830 520
De 10:00 a 13:30 h. y de 16:00 a 19:30 h. lunes cerrado

MUSEO DIOCESANO REGINA COELI
El Cruce, s/n
39330 - Santillana del Mar
Tlf.: 942 840 317 - 942 818 036
De 10:00 a 13:30 h. y De 16:00 a 18:30 h. lunes cerrado

MUSEO DE LA TORTURA EL SOLAR
C/ Escultor Jesús Otero, 1
De 10:00 a 21:00 h. de abril a octubre
Exposición de instrumentos de tortura y pena capital desde la Edad Media hasta la época industrial.