En la provincia andaluza de Almería se encuentra uno de los únicos ejemplos de territorio desértico del viejo continente: el Desierto de Tabernas. Está declarado Paraje Natural desde 1989 y ocupa una superficie de casi 12000 ha. Dominan el paisaje los bad-lands y esconde como dice la Junta de Andalucía un museo natural: microcráteres, chimeneas, surcos, regueros, gullies, en sus formas caprichosas, barrancos, ramblas,....; la flora es endémica y desértica y además está declarado zona ZEPA por la riqueza de su fauna.

Pero si algo ha hecho famoso al desierto de Tabernas es el hecho de haber sido el escenario del rodaje de películas del oeste de la mano de la industria cinematográfica. Fue conocico como el Hollywood europeo durante los años 60 y 70 del siglo XX. Fue también la capital del "spaghetti western" de la mano de Sergio Leone.

Al parecer la primera película que popularizó estos paisajes fue "Ojo por Ojo" del francés Andre Cayatte. El primer western que se rodó fue en 1961 "Tierra Brutal" y luego le seguiría la obra cinematográfica de Leone con Por un puñado de dólares, El bueno, el feo y el Malo; La muerte tenia un precio;...

y después seguirían las grandes produciones que se convirtieron en clásicos: Lawrence de Arabia; Celopatra; Patton; Los Dalton contra Lucky Luke; Asterix en los Juegos Opimpicos; Indiana JOnes y la Ultima Cruzada; Cineman, etc.... utilizando los parajes de Tabernas y de la Sierra de los Filabres-Alhamilla.

Dos de las rutas que se ofrece a los turistas es la de realizar la que se hizo rodando el film de Indiana Jones y también la de La Muerte tenia un precio; rutas que presentan varias etapas y que se deben hacer en vehiculos 4 x 4, andando, en coche, a caballo, todo ofrecido por empresas turísticas que cuentan con el permiso del patronato provincial de turismo de Almería.

Los Poblados del Oeste que se levantaron para el rodaje de películas se mantiene hoy como aliciente turístico al convertirse en Parques Tematicos con espectáculos en vivo. Pueden recorrerse los decorados cinematográficos, asistir al Show del Oeste o al espectáculo de Baile de Can-Can; visitar el museo del Cine o el Museo de los Carros, recorrer la Reserva Zoologica que se abrió en 1997 con más de 800 animales, disfrutar de un bonito jardín de Cactus, etc...

El recinto está muy bien preparado y acondicionado para recibir visitas. Hay restaurantes, salones con buffet libre, cafeterías, chiringuitos, heladerías, zona de juegos, minitrenes para los recorridos, tiendas, souvenirs, estudio fotográfico, visitas guiadas, paseos a caballo, pisina y zonas acuáticas, parking, sanitarios, etc....

Desde el municipo de Tabernas donde el paisaje lo domina la impresionante alacazaba se pude disfrutar de la belleza de un entorno paisajístico de características únicas por su naturaleza, por su paisajes, por la interacción de la mano del hombre que supo combinar paisaje e industria, etc.. asi que si se dispone de un fin de seman largo o algunos días, Tabernas y los poblados del Oeste es un destino interesante para pasar con la familia, particularmente con los más peques.

Para mayor información se puede poner en contacto con el Patronato de Turismo de Almeria con el telf.950 611 771 , con el Ayuntamiento de Tabernas con el telf.950.365.002, en el telefono 902-533-532 del Parque temático Oasys, entre otros.