Manzanares se creo hacia la primera mitad del siglo XIII consecuencia de la construccion del Castillo por la Orden de Calatrava que lo levanto para asegurarel dominio del emplazamiento una vez deslindados los terminos con la Orden de Santiago en 1239. Aunque existen restos mas antiguos de habitat anterior, como la cuevas del cerro de la plaza de toros o el antiquisimo Torreon de Moratalaz lo cierto es que cuando la villa es reconquistada por martin Martinez, quinto maestre de la Orden de Calatrava, quien manda edificar el castillo(1198), se vuelve a repoblar junto al castillo y mandada amurallar en 1352 por el maestre don Juan Nuñez de Rado, realizandose la obra por los vecinos en cinco años; a cambio, el maestre condono a la villa de ciertos impuestos. El castillo recibio el nombre de "PILAS BONAS O MANZANARES". La villa crecio junto al rio Azuer.
En el siglo XVII hubo en la villa un colegio de Teologia, fundado en 1665, y de esta epoca data la imagen de Nuestro Padre Jesus del Perdon, patrono de la ciudad, talla que se atribuye a Montañes y quedo destruida en 1936. Sufrio los avatares y desastres de las diferentes guerras e invasion francesa. el pueblo destaca la figura del parroco Pedro Alvarez de Sotomayor que ofrecio su vida a cambio de la de sus feligreses en la guerra de la independencia. Tambien hay que mencionar la proclamacion del "Manifiesto de Manzanres" de O'Donell redactado por Canovas del Castillo en la localidad.
La economia de Manzanares esta basada fundamentalmente enlos sectores industrial y de servicios con la presencia de importantes empresas multinacionales. La actividad agricola se fundamenta en el cultivo de la vid y los cereales, contando en la actualidad con varia cooperativas y empresas dedicadas a la transformacion de estas materias primas para su posterior distribucion y comercializacion; de hecho Manzanares cuenta con varios vinos de reconocido prestigio. El muncipio continua desarrollando nuevas iniciativas como la futura "Ciudad del Transporte" un area multiservicios de 400.000 metros cuadrados ubicada en la interseccion de la autovia N-IV con la futura autovia Valencia-Lisboa y dotada de centros para la asistencia en carretera, centros logisticos para el transporte y areas de ocio. Manzanares, ademas ofrece una amplia cobertura de servicios administrativos y burocraticos, y cuenta con la existencia e centros educativos, hopitalarios, culturales y deportivos que permiten disfrutar de una buena calidad de vida.

Manzanares, foto del Ayuntamiento
VISITAS DE INTERES:
*CASTILLO DE PILAS BONAS
De origen crisitano, y construido en el XIII por la orden de Calatrava para oponerlo al cercano castillo de Toco que maracaba los limites con las posesiones de la orden de Santiago. HOy puede verse la gran Torre del Homenaje, la plaza de armas y la antigua capilla.
*IGLESIA DE NTRA.SRA.DE LA ASUNCION
data de los siglos XIV-XV y fue declarada Bien de Interes Cultural (BIC) en 1991. Conserva una hermosa portada plateresca del XVI en uno de los frentes, destacando el timpano, con relieves de la Asuncion, la figura de Dios Padre y los angeles misticos, y las trompetillas en forma de abanico. El interior de una sola nave con abside ochavado y torre a sus pies de tres cuerpos, se inicia de forma cuadrada continuando en forma octogonal y acabando con chapitel como remate.
*CONVENTO DE CONCEPCIONISTAS FRANCISCANAS
Consta de iglesia y edificio conventual. Merece admirar su fachada barroca del siglo XVII asi como las numerosas casas setecentistas y dieciochescas de las calles que lo rodean.
*ERMITA DE LA VERA CRUZ
Con imagenes del Cristo del mismo nombre y del patron de Manzanares, Nuestro Padre Jesus del Perdon, fue construida inicialmente en el XVI, sufriendo destrucciones y restauraciones sucesivas. La cas mas antigua de la ciudad es la denominada "casa del santo", lugar para devotos de la imagen que puede verse en el balconcillo.

Nuestro Padre Jesus del Perdon, foto del Ayuntamiento
*PLAZA DEL GRAN TEATRO
Encontramos el teatro que le da nombre con un aforo de 700 espectadores, inaugurado en 1995 en el antiguo Gran Teatro de 19111.
*PLAZA DE TOROS
Una de las mas bellas de la provincia, en ella encontro la muerte el matador de toros Ignacio Sanchez Mejias en 1934
*PARADOR DE TURISMO
Ejemplo de innovacion arquitectonica de 1929, es obra de Arnichez Dominguez, un buen lugar donde disfrutar del buen comer y de un mejor descanso.

GASTRONOMIA
Como buen municipio manchego, Manzanares cuenta con quesos de reconocidas firmas y vinos con Denominacion de origen La Mancha.Los platos tipicos de Manzanares son: el pisto, las gachas, las migas, el machacon, el ajo majuelero, la caldereta de cordero y el tiznao, asi como cocina de temporada la perdiz en escabeche o estofada, el conejo al ajillo y la liebre con arroz; destacamos los dulces que se preparan especialmente para ciertas festividades como "el cochinillo" que se cocina por San Anton y "la paloma" en la fiesta de la Virgen de la Paz.

FIESTAS Y TRADICIONES
Dos son las fiestas mas representativas y de arraigada tradicion en la localidad. Por un lado la celbracion de La Feria y Fiestas de Manzanares, a mediados del mes de julio y durante las cuales se realizan actos de caracter ludico y cultural. Podemos destacar las corridas de toros, las deportivas y de atletismo. Estas fiestas coinciden en el tiempo la Feria Regional del Campo y Muestras, una de las Ferias AGricolas mas antiguas del pais, puesto que se vien celebrando desde 1960, y quepor su importancia y volumen comercial, se situa en la cabeza de los encuentros agrarios mas importantes.
en segundo lugar, y no menos importante, la festividad de "Nuestro Padre Jesus del Perdon", el dia 14 de septiembre, dond se rinde culto al patron de Manzanares por gran parte de la poblacion asi como tambien se realizan numerosos actos culturales y deportivos. Merece destacar el Festival de Teatro "Lazarillo" al que acuden compañias nacionales y extranjeras y que se celebra en el mes de agosto desde 1974.
Tambien el Carnaval con su desfile de Carrozas y Comparsas y sus pasacalles es uno de los mas vistosos y bulliciosos de la Provincia

Fte: folleto-guia de la ciudad
OFICINA TURISMO MANZANARES
Telf: 926 61 03 36